La transformación hacia un modelo basado en la economía circular permite potenciar la resiliencia hídrica frente a la sequía y preservar la disponibilidad del agua para la agricultura, la industria y las ciudades. 

Es una realidad: el cambio climático impacta directamente sobre la disponibilidad de los recursos hídricos, con episodios meteorológicos extremos (inundaciones, sequías, etc.) cada vez más frecuentes. La gestión del agua se halla en un momento crucial. Es necesario dar el impulso definitivo hacia un modelo circular que permita depender cada vez menos de la lluvia, diversificar las fuentes de abastecimiento y salvaguardar este recurso natural insustituible para la vida y el planeta.

El Día Mundial del Agua, que se celebra el 22 de marzo, subraya este año, bajo el lema ‘Agua para la paz’, el papel del agua como elemento fundamental en la estabilidad y el progreso de las sociedades. Precisamente esta cooperación entre comunidades y países resulta esencial a la hora de garantizar el acceso al agua y saneamiento universal para todas las personas, el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) número 6 establecido en la Agenda 2030.

Según Naciones Unidas, en el contexto actual de crecimiento de la población y también de demanda de alimentos, se prevé un incremento de las necesidades de recursos hídricos de entre el 20% y el 30% hasta 2050. España es uno de los países de la Unión Europea más afectados por el cambio climático. Diferentes zonas del territorio gallego están experimentando episodios extremos en los últimos años. Sin duda, la escasez del agua es uno de los grandes desafíos, incluso en aquellas zonas que históricamente no habían padecido falta de agua, como es el caso de Galicia.

La regeneración o cómo darle al agua una nueva vida

Frente a este desafío, se evidencia cada vez más la necesidad de impulsar la regeneración, es decir; el tratamiento avanzado del agua residual que permite reutilizarla con todas las garantías de calidad, con el fin de devolverla a la naturaleza o emplearla en nuevos usos como la agricultura, el riego de zonas verdes y la limpieza de calles en las ciudades o para las industrias.

Viaqua, parte del grupo Veolia –referente mundial de la transformación ecológica con soluciones en agua, energía y residuos–, fomenta el desarrollo de soluciones de mitigación y adaptación al cambio climático, así como proyectos de referencia basados en la economía circular para avanzar en esta transformación.

La apuesta de Viaqua por la reutilización del agua, como parte de la solución al contexto actual de escasez hídrica, se materializa en tres proyectos punteros nacionales e internacionales como CIGAT Circular, RUAGUA y AWARD.

El Centro Mixto de Investigación CIGAT Circular, fruto de la colaboración entre Viaqua, su centro tecnológico Cetaqua Galicia y la Xunta de Galicia, trabaja para la generación y recuperación de subproductos. Concretamente para transformar los residuos de origen industrial, urbano y agrícola en recursos de alto valor añadido, con el objetivo de convertir a Galicia en una región neutra en carbono. Este año, la Biofactoría de Ourense pondrá en marcha una Estación de Regeneración de Aguas (ERA) capaz de producir 40.000 m3 de agua regenerada al año, cuyo uso principal será limpieza viaria y riego de zonas verdes municipales.

RUAGUA, es una iniciativa impulsada por el Consorcio de Aguas de Valdeorras, AquaOurense y Cetaqua dentro de la iniciativa Demos de la Fundación Cotec y está financiada por IKEA. Este proyecto busca generar un impacto positivo, a través de la economía circular en el municipio de A Rúa. Para ello, promoverá la reutilización del agua produciendo 73m3 de este recurso al año, la producción del 100% de energía renovable y la valorización de los residuos orgánicos, contribuyendo de esta forma a paliar los efectos de la sequía que afectan a la comarca de Valdeorras. 

AWARD, proyecto financiado por el programa Horizonte Europa y ubicado en Santiago de Compostela, proporcionará conocimientos y experiencias sobre cómo integrar de forma efectiva fuentes alternativas de agua, como las aguas de escorrentía urbana y las aguas regeneradas. Estas fuentes alternativas, asequibles y seguras, podrán incorporarse en la planificación estratégica del suministro de agua, especialmente en un contexto de sequía.

Proyectos estratégicos como estos, capturan 7 millones de euros procedentes de fondos altamente competitivos para el desarrollo de soluciones innovadoras para Galicia. El agua regenerada es una fuente alternativa y complementaria que contribuirá a la sostenibilidad del ciclo integral del agua en Galicia. Facilitará una gestión eficaz y sostenible, al tratarse de agua de proximidad, accesible y estable, y permitirá no depender exclusivamente de las condiciones climáticas. En definitiva, el agua regenerada se presenta como fuente alternativa y complementaria que contribuirá a la sostenibilidad del ciclo integral del agua.

Motor de progreso social

Además de realizar una gestión sostenible de los recursos naturales, Viaqua impulsa medidas para mejorar la calidad de vida de las personas, con su programa Viaqua Contigo, poniendo especial foco en los colectivos en situación de vulnerabilidad. Así, a través de la creación de oportunidades educativas o la mejora de la empleabilidad, como Becas Jóvenes Talento, Viaqua se posiciona como un actor determinante en la promoción del desarrollo sostenible y el bienestar social de los municipios donde está presente. 

Para ello, la colaboración sostenida con las administraciones y los actores locales, como Cruz Roja, Cáritas, Igaxes, Amicos y las tres universidades gallegas, entre otros, ha sido clave en la trayectoria de la empresa. Es fundamental seguir impulsando acciones colectivas transformadoras, como Big Social en Santiago y el Pacto Social de AquaOurense, para avanzar en un modelo de gestión del agua más sostenible, resiliente e inclusivo, para las generaciones futuras.